На протяжении большей части 80-х годов в кино доминировали практически несокрушимые Арни и Сталлоне. Макклейн из «Крепкого орешка» был противоположностью этому тренду — его герой должен был преодолеть свой страх и преодолеть несколько травм, чтобы спасти положение.
Считается, что лучшим продолжением стал третий фильм 1995 года «Крепкий орешек 3: Возмездие». В нем МакКлейн и Зевс (Сэмюэл Л. Джексон) сражаются против Саймона Грубера (Джереми Айронс), брата Ганса Грубера (Алан Рикман).
Фильм заканчивается традиционным для серии финалом: Макклейн сбивает вертолет Саймона из пистолета, экран затемняется, идут титры... на хорошей ноте, в общем. Мало кто знает, но у фильма была и более мрачная альтернативная концовка — в ней Саймон сбегает, а Макклейн догоняет его спустя несколько месяцев, чтобы сыграть в русскую рулетку:
Полиция Нью-Йорка и ФБР подозревают, что Макклейн сам причастен к показанному в фильме ограблению — поэтому его уволили и лишили пенсии. Макклейн приносит Саймону «подарок» — китайскую ракетную установку, у которой удалены все прицельные приспособления, что делает невозможным определить, с какого конца она выстрелит. Затем он заставляет Саймона под дулом пистолета ответить на ряд загадок, и если он ответит неправильно, то должен будет нажать на кнопку.
Естественно, по итогу всё складывается не в пользу Саймона:
Сама по себе эта альтернативная концовка очень интересна. Она завершает фильм на гораздо более мрачной, напряженной ноте и показывает, что у главного героя Уиллиса остались психологические шрамы после ограбления Саймона.
Однако по тональности она расходится с остальной частью истории. Согласно аудиокомментарию сценариста Джонатана Хенслея, именно по этой причине он был исключен из фильма. Студия посчитала, что то, как Макклейн играет с Саймоном, слишком жестоко, и заказала более насыщенную экшеном концовку.