Сарсеновые камни, составляющие основную часть Стоунхенджа, происходят из одного источника. Вероятно, они, скорее всего, были установлены в одно и то же время. Мы даже знаем, кто их поставил, но открытым остаётся вопрос — для чего их использовали?
Археологи давно подозревали, что Стоунхендж был своего рода календарем — на это указыаает расположение камней и их соответствие солнцестоянию. Новое британское исследование добавляет весомости этой интерпретации:
Предлагаемый календарь работает очень просто. Каждый из 30 камней в круге Сарсена представляет собой день в месяце, который сам по себе разделен на три недели по 10 дней в каждой. Четыре Станционных камня за пределами Сарсенского круга служат маркерами для засечек до високосного дня, — Тимоти Дарвилл, археолог из Борнмутского университета в Великобритании.
Сейчас ни один из камней в Стоунхендже не соответствует 12 текущим месяцам, из которых состоит год. Но, вполне возможно, некоторые из отсутствующих или перемещенных камней на территории объекта отвечали именно за их учет.
Ясно лишь то, что архитектура Стоунхенджа была разделена на две половины, чтобы соответствовать двум солнцестояниям.
Недели продолжительностью 10 дней могут показаться необычными, но в то время, когда Стоунхендж был построен, это было в пределах нормы. Подобные солнечные календари были впервые зафиксированы в Египте, в период, известный как Старое царство. После этого 10-дневные недели «пошли на экспорт»:
Дарвилл указывает на историческую личность, известную как Эймсберийский лучник. Он родился в Альпах, а позже поселился в Британии и был похоронен недалеко от Стоунхенджа. По словам исследователя, такие путешественники вполне могли привезти с собой из Средиземноморья учение о тонкостях построения солнечного календаря.
Ответы на некоторые из этих вопросов могут дать будущие исследования артефактов и ДНК, говорится в исследовании. Пока же признание Стоунхенджа как полностью работающего календаря дает нам лучшее представление о том, как жили люди того времени.