Концовка первого «Терминатора» считается довольно противоречивой, потому что она порождает временной парадокс. Однако если задуматься финал получился вполне логичным.
В первом фильме борец сопротивления Кайл Риз из 2029 года отправляется в прошлое, чтобы спасти Сару Коннор, мать будущего лидера повстанцев Джона Коннора. Риз влюбляется в Сару и она беременеет от него. Позже выясняется, что ребенок Сары это и есть будущий Джон Коннор, который отправит в прошлое Риза (своего отца). Во второй части Сара тренирует сына, чтобы он вырос лидером и в 2029 году отправил на миссию Риза.
Многие зрители считают, что эта сюжетная линия создает временной парадокс. Кто же был отцом Джона Коннора в оригинальной временной линии? Если Риз умер в прошлом, как его мог послать Джон в будущем?
Возможно, «оригинальный» Джон Коннор был совсем другим человеком. Кайл погиб до того, как увидел ребенка Сары, но сказал матери, что она родит лидера сопротивления по имени Джон Коннор. Сара прислушалась к нему и занялась воспитанием сына с важной миссией — таким образом она создала самосбывающееся пророчество.
А еще Кайл Риз мог и не быть биологическим отцом Джона. Его отцом мог вполне оказаться какой-то другой путешественник во времени. Во франшизе упоминалось, что Сара ходила на свидание со случайными мужчинами, так что, возможно, она зачала Джона от кого-то другого. В таком случае никакого временного парадокса не произошло — в конце концов в будущем Джон отправил Риса в прошлое, чтобы защитить свою мать, а не чтобы стать его отцом.