В финале «Мести ситхов» Энакин Скайуокер обещает Падме, что он легко победит Палпатина и вместе с ней они будут править их личной Империей. Однако в итоге он смог одолеть Императора лишь через 23 года. Почему же так произошло?
Когда Энакин произносил эти слова, он был на пике своей силы и действительно смог бы победить Палпатина. Даже сам Палпатин говорил магистру Йоде перед поединком, что когда Энакин перейдет на темную сторону Силы, он станет могущественнее, чем они оба. Но роковая дуэль с Оби-Ваном все изменила.
В этой битве Энакин потерял ноги, а затем едва не сгорел заживо. Палпатину удалось его спасти и поместить в специальный костюм, поддерживающий в Энакине жизнь. Однако герой постоянно испытывал сильную боль — как физическую, так и душевную из-за гибели Падме. Именно она заставила Дарта Вейдера смириться со своей судьбой и покорно служить Палпатину.
Кстати, на самом деле Вейдер пытался покончить с Палпатином еще до событий «Возвращения джедая» — об этом говорится в официальных комиксах. В «Новой надежде» Дарт Вейдер узнал, что пилот, подорвавший Звезду Смерти, это его сын Люк. После этого Вейдер понял, что Палпатин обманул его, сказав, что тот убил Падме во гневе. Тогда Вейдер нашел заброшенную фабрику по производству дроидов и начал собирать на ней собственную армию. Однако Палпатин узнал о его планах, но не стал наказывать Вейдера — для ситхов было естественным желание ученика победить своего учителя. В итоге следующую попытку свергнуть Палпатина Вейдер предпринял только после того, как Люк отказался к нему присоединиться.
В комиксе «Дисбаланс Силы» Палпатин решает испытать своего ученика. Он снимает с него защитный костюм и бросает в лаву на Мустафаре. Вейдер выживает, но решает отомстить. Он приручает на Экзеголе могучее чудовище и натравливает его на Палпатина. Однако Император побеждает зверя с помощью собственных чудовищ, а затем рассказывает Вейдеру о Бесконечном флоте ситхов и своих экспериментах с клонированием. Пораженный мощью своего хозяина Дарт Вейдер соглашается снова верно служить Палпатину.
Только в «Возвращении джедая» Энакину удалось наконец-то победить Палпатина — и то благодаря своему сыну. Люк был прав: Палпатин был слишком уверен в себе. Он не предвидел, что Вейдер захочет искупить свою вину, чтобы спасти от страданий своего сына. Так Энакин смог вернуться на светлую сторону Силы, одолеть Палпатина и восстановить баланс Силы.