Любите суши? В нашей стране их часто путают с роллами — но настоящие ценители азиатской кухни знают, кто есть кто. Роллы, они же макидзуси — маленькие и цилиндрические, обычно обёрнутые в листы водоросли (нури). Суши же — длинные и зачастую бесформенные, как растянутые грибы. И суши, и роллы имеют в себе рис и рыбу — но только у роллов есть настоящий морской побратим!
Отложите соевый соус, васаби и палочки: то, что вы видите перед собой — это настоящее, живое, дышащее морское животное. Этот изопод (а именно так его называют учёные) выглядит в точности как кусок суши с лососем и является одним из самых популярных обитателей «Аквамарин Фукусима», большого океанариума на востоке Японии.
Изоподы — это раки, если бы их создавал Гильермо дель Торо. Эти существа населяют почти всю планету, встречаясь даже в местах обитания людей (в России тоже: в Азовском море карликовые изоподы каждый август «терроризируют» побережье). Они — древнейшие представители фауны, не изменившиеся с течением миллионов лет, успешно выживая в самых разных условиях.
В то время как многие изоподы питаются мертвыми или разлагающимися животными, изоподы рода Rocinela (к которому, по мнению смотрительницы океанариума Маи Хибино, наш «ролл» и принадлежит), как правило, являются паразитами, которые обустраивают «уютные» жилища на спинах или среди внутренних органов других морских обитателей. Большинство представителей этого рода выглядят тусклыми и коричневыми, но вполне возможно, что знаменитый суши-изопод из Фукусимы мог перенять не только питательные вещества со своих бывших хозяев:
Поскольку они паразитируют, мы думаем, что, возможно, цвет рыбы, которой она питалась, передался [изоподу], — сказала Хибино в интервью Vice.
К сожалению, нет никакой возможности узнать, чем именно питался изопод, чтобы добиться своего сырого рыбьего цвета. При длине всего 1 дюйм (3 сантиметра) изопод легко мог бы питаться любыми более крупными морскими обитателями, говорят в аквариуме. Рыбаки поймали необычного изопода в сеть недалеко от прибрежного города Раусу на острове Хоккайдо, самом северном острове Японии. По словам Хибино, существо было поймано на глубине 1 200 метров и, похоже, при обнаружении было с полным брюхом.
Подобные странности — обычное дело для изоподов: на сегодняшний день их описано более 10 000 видов, причем рацион питания, среда обитания и размеры сильно варьируются в зависимости от региона. Например, в журнале ZooKeys в 2020 году ученые описали самого крупного (33 см!) из когда-либо обнаруженных изоподов: благодаря зловещий куполообразный панцирю, этот Bathynomus raksasa получил прозвище «Дарт Вейдер морей».