Японские ученые раскрыли, как сложный метаболизм спонтанно возник из простых органических веществ. Их работа буквально раскрывает появление первых живых существ на Земле.
В рамках своих изысканий исследователи изучили механизмы формирования тиоэфиров – соединений с высокоэнергетической связью углерод-сера. Скорее всего, именно они служили носителями энергии, которые обеспечивали протекание химических реакций на древней Земле. А сейчас живые существа используют их для расщепления сахара и производства белков из аминокислот.
Ученым удалось подтвердить, что тиокислота (присутствующая, например, в вулканических газах) вступает в реакцию в результате которой образуются тиоэфиры. Причем такие реакции с легкостью происходят в воде, и могли послужить основой для более сложных боихимических процессов.
А еще выяснилось, что побочным продуктом такой реакции являются кластеры железа и серы, помогающие живым организмам осуществлять окислительно-восстановительные реакции, в числе которых фотосинтез.