Ответственный покупатель всегда проверяет даты на упаковке продуктов питания. Но мало кто знает, что на самом деле эти даты могут иметь мало общего с тем, когда срок годности продуктов на самом деле истекает.
Например, производитель продуктов питания может опросить потребителей в фокус-группе и поставить печать «использовать до» через шесть месяцев после производства продукта. Просто потому что 60% участников фокус-группы больше не нравится его вкус. Мелкие производители аналогичных продуктов питания могут поставить такой же срок годности без своих проверок — это дорого, а коллега по цеху уже всё проверил.
Это вносит некоторую путаницу в терминологию. В нашей стране есть два очень похожих термина: срок хранения и срок годности. Первый термин определяет срок, в течение которого продукт остаётся качественным (по его истечению его ещё можно потребить). Второй указывает дату, после которой продукт совсем нельзя есть.
Лучшим выбором было бы законодательно закрепить использование сразу двух понятий при маркировке еды. Так конечный потребитель будет знать, когда его продукт не будет иметь нужных вкусовых качеств, и когда ему уже нужно будет отправляться на свалку. А определение срока хранения продуктов питания с помощью научных данных о питательности и безопасности продуктов могло бы резко сократить количество отходов и сэкономить деньги как продавцов, так и покупателей.