Посмотрите на изображение, которое находится под этим абзацем. Это не «гифка» — на нём ничего не двигается, но, по словам исследователей, у людей оно вызывает «растущее чувство темноты — как будто они входят в пространство, лишенное света»:
Почему так происходит? Для ответа на этот вопрос пришлось подключать научный подход: группе из 50 участников с нормальным зрением были представлены на экране изображения «расширяющегося отверстия» различных цветов. Им также показывали похожие иллюзии без различимого рисунка света или цвета.
Иллюзия движения вперед была наиболее эффективной, когда отверстие было черным. С таким цветом у 86 процентов участников возникало ощущение, что темнота движется в их сторону.
Отслеживание движения глаз участников показало, что их зрачки бессознательно расширялись при виде черной дыры. Если дыра была белой, то их зрачки сужались лишь немного.
Авторы не уверены, почему 14 процентов группы не воспринимали никакого иллюзорного расширения, когда отверстие было черным. Но даже среди тех, кто воспринимал иллюзию, сила ощущений была разной — люди, которые ощущали иллюзию сильнее всего, были также теми, чей диаметр зрачков изменялся больше всего:
Наши результаты показывают, что рефлекс расширения или сужения зрачков не является замкнутым механизмом, [...] Скорее, глаз настраивается на воспринимаемый и даже воображаемый свет, а не просто на физическую энергию», — психолог Бруно Лэнг, Университет Осло.
У авторов есть гипотеза, почему глаз так делает. Когда центральная область чёрная, наши зрачки, вероятно, готовят нас к изменению яркости в ближайшем будущем:
Вместо того чтобы видеть информацию, которая представлена непосредственно перед нами, зрительная нейронная сеть предсказывает, как эта информация изменится в будущем. Если бы на расширение зрачков уходило столько времени, мы не смогли бы так эффективно ориентироваться в темноте.