Осознание — это способность думать о своем теле как о конкретном объекте по отношению к другим объектам вокруг вас. Она считается одним из основных проявлений самопрезентации.
У человеческих детей этот тип самосознания проверялся путем передачи малышу одеяла, на котором он сейчас сидит. Если ребенок может понять, что ему нужно встать и убрать свое тело как препятствие, то отныне он считается «осознающим свое тело».
Обычно младенцам требуется до 18 месяцев, чтобы их ум научился осознавать своё тело. Адаптировав этот тест для собак, исследователи попытались выяснить, обладают ли эти животные таким же уровнем осознания тела.
Исследователи нашли 32 собаки разных пород и размеров, которые соответствовали требованиям теста. Цель простая: питомцы брали игрушку и приносили ее хозяину. Сложность заключалась в том, что игрушка была связана с ковриком, на котором сидели собаки.
Другими словами, чтобы принести игрушку хозяину, собака должна была сначала встать с коврика.
Параллельно учёные смотрели на то, что происходит, когда игрушка вообще ни к чему не привязана или когда игрушка привязана к земле. Собаки правильно поняли, что проблема не в их положении, а когда собака чувствовала под собой тягу на коврике, она гораздо быстрее сходила с него и подбирала игрушку.
Слоны — одни из немногих животных, которые прошли через подобные тесты. В ходе исследований ученые обнаружили, что азиатские слоны гораздо быстрее сходят с коврика, если это необходимо для успешного выполнения задания.
Результаты похожи на те, что были получены на собаках, но слоны, в отличие от собак, могут узнавать себя в зеркале.
Наши результаты подтверждают, что самопрезентация — это совокупность более или менее связанных когнитивных навыков, и наличие или отсутствие конкретного строительного блока может варьироваться в зависимости от вида.