Анализ данных SOFIA позволил получить информацию о сильном магнитном поле в центре Млечного Пути. Приборы обсерватории обнаружили поляризованный дальний инфракрасный свет, испускаемый зёрнами астрономической пыли, которые невидимы для человеческого глаза. Эти зёрна ориентированы перпендикулярно магнитным полям. Исходя из результатов SOFIA, астрономы смогли определить форму и силу невидимого магнитного поля. По словам специалистов, это один из первых случаев, когда можно увидеть, как магнитные поля и межзвёздная материя взаимодействуют друг с другом. Ранее наблюдения показали кольцо газа и пыли, вращающееся вокруг чёрной дыры Стрелец A *. Но новые данные дают представление о магнитном поле, которое воздействует на чёрную дыру уже 100 тысячлет. Предполагается, что магнитное поле достаточно сильное, чтобы сдерживать турбулентные движения газа. Это отвечает на давний вопрос, почему центральная чёрная дыра в Млечном Пути так спокойна относительно чёрных дыр других галактик.
Фото: NASA/SOFIA; NASA/Hubble Space Telescope