66 миллионов лет назад нашу планету навестил страшный метеорит. Известен он как Чикшулубский астероид, а его удар вызвал мощное землетрясение, спровоцировав извержение вулканов в тысячах километров от места падения и навсегда изменив биосферу планеты.
Три четверти растений и животных на Земле погибли, включая большинство динозавров. Но вот тараканы выжили. Более того, они первые после удара вылезли и начали обустраиваться в новом мире.
Оказалось, эволюция готовила их к любым невзгодам. Если вы когда-нибудь видели таракана, то наверняка замечали, что его тело очень плоское. Это не случайность — плоские насекомые могут втиснуться в более тесные места. Это позволяет им прятаться практически везде - и, возможно, это помогло им выжить после падения Чикшулубского астероида:
Когда он упал, температура на поверхности Земли резко подскочила. Многим животным некуда было бежать, а тараканы за счёт своего строения смогли укрыться в крошечных почвенных щелях, которые спасли их и от жары, и от животных.
Падение метеора вызвало каскад неприятных последствий. Небо заволокло дымом и перестало пропускать солнечный свет. Упала температура: по всему земному шару установились ветреные условия. В таких условиях выжившие растения с трудом развивались, и многие организмы, которые зависели от этих растений, голодали.
Но только не тараканы. В отличие от некоторых насекомых, которые предпочитают питаться одним конкретным растением, тараканы — всеядные падальщики. Неприхотливый аппетит позволил тараканам спокойно пройти этот период и эволюционировать дальше.
По оценкам ученых, в мире сейчас существует более 4 000 видов тараканов. И это не просто домашние вредители — это настоящие Т-800 (звание Т-1000 оставим тихоходкам) от мира природы. И учёные активно их изучают: например, часть роботов будущего будет походить именно на тараканов.