Астрономы изучили звёздную систему, в которой вращаются целых четыре солнца

Система может быть новым источником взрывов сверхновых.

Звездные четверки представляют лишь незначительную долю (несколько процентов) всех множественных систем. Редкая система из четырех звезд HD74438 была обнаружена в созвездии Паруса в 2017 году. В новом исследовании ученые доказали, что она может быть неизвестным до этого источников взрывов сверхновых. Научная статья вышла в Nature Astronomy, кратко о ней рассказывает Phys.org.

В течение нескольких лет ученые отслеживали орбиты звезд в HD 74438. Астрономы смогли определить, что эта звездная четверка состоит из двух двойных звездных систем, «зацепившихся друг за друга гравитацией»: одна двойная система вращается вокруг другой.

Четверная система живет в молодом рассеянном звездном скоплении IC 2391, что делает ее самой молодой (всего 43 миллиона лет) четверкой, обнаруженной на сегодняшний день в галактике Млечный Путь.

Гравитационные эффекты внешней двойной системы изменяют орбиты внутренней, заставляя ее исполнять странный танец. Современные модели будущей эволюции этой системы показывают, что такая гравитационная динамика может привести к одному или нескольким столкновениям, порождающим мертвые звезды — «белые карлики». А уже эти белые карлики могут стать настолько тяжелыми в результате слияния этой сложной системы, что произведут термоядерный взрыв сверхновой.