Углерод известен тем, что способен принимать самые разные формы. Когда его атомы связываются с четырьмя соседями, он становится алмазом. Три химические связи превращают его в графен.
Швейцарские и британские химики начали с треугольной петли, состоящей из 18 атомов углерода с двумя группами монооксида углерода в каждом углу. Затем наконечник атомно-силового микроскопа убрал группы монооксида, оставив только 18-углеродное кольцо. Новая молекула теперь известна как циклокарбон и является самым маленьким устойчивым кольцом углерода из всех существующих.
По словам исследователей, углеродное кольцо также обладает высокой реакционной способностью, что позволяет соединять его с другими углеродными и кислородными кольцами. Это уже помогло синтезировать ещё одно новое соединение и открыло возможности для создания множества новых кольцеобразных структур, которые однажды могут быть использованы в электронике и других наноустройствах.
Фото: IBM Research