В чём секрет оптимального старения? Этим вопросом задаются люди со всего мира. Особенно проблема интересует геронтологов — специалистов по старению. Например, в одном новом исследовании более 7000 канадцев среднего и старшего возраста в течение трех лет наблюдали за состоянием своего здоровья, чтобы определить факторы, влияющие на их здоровье.
В качестве эталона исследователи отобрали участников, которые в начале трехлетнего периода имели отличное здоровье. У них не было проблем с памятью, серьезных психических заболеваний, физических недостатков, ограничивающих повседневную деятельность, но были любящие родственники, друзья, высокий уровень счастья и удовлетворенности жизнью.
Распространенность успешного старения варьировалась в зависимости от возраста респондентов на начало исследования. Три четверти респондентов в возрасте от 55 до 64 лет в начале исследования сохранили отличное здоровье на протяжении всего периода исследования. Среди тех, кому было 80 лет и больше, примерно половина сохранила отличное здоровье.
Пожилые люди, страдающие ожирением, имели меньше шансов сохранить хорошее здоровье в последующей жизни. По сравнению с пожилыми людьми, страдающими ожирением, люди с нормальным весом имели на 24% больше шансов на оптимальное старение.
Полученные результаты согласуются с результатами других исследований, которые показали, что ожирение связано с целым рядом физических симптомов и когнитивных проблем, и что физическая активность также играет ключевую роль в оптимальном старении. Эти результаты подчеркивают важность поддержания нормального веса и активного образа жизни на протяжении всей жизни.
Факторы образа жизни связаны с оптимальным здоровьем в более позднем возрасте. Пожилые люди, которые никогда не курили, имели на 46% больше шансов сохранить отличное состояние здоровья по сравнению с нынешними курильщиками. Исследование показало, что бывшие курильщики показали такие же результаты, как и те, кто никогда не курил, что подчеркивает, что никогда не поздно бросить курить.
Занятия физической активностью играют важную роль в поддержании хорошего здоровья в более зрелом возрасте. Пожилые люди, которые занимались умеренной или интенсивной физической активностью, имели на 35% — 45% больше шансов на благополучное старение, соответственно. Результаты показали, что респонденты, которые никогда или редко испытывали проблемы со сном на начальном этапе, на 29% чаще сохраняли отличное здоровье на протяжении всего исследования.