Этой традиции уже больше 20 лет, и кто ее впервые придумал, пожалуй, уже установить не удастся. Известно лишь, что родиной Teddy Bear Toss является канадский город Калгари, откуда эта забава распространилась по всему хоккейному миру.
Суть ее в следующем. Если в обычной ситуации болельщикам строго-настрого запрещено бросать посторонние предметы на лед, где проходит хоккейный матч, то здесь этот запрет не действует. Во время оговоренного матча и после определенного гола (как правило, это первый или второй гол команды-хозяина) все зрители кидают на лед плюшевых медведей и прочие мягкие игрушки.
Цель акции - благотворительность. Мишек для броска можно купить на стадионе, а деньги от продажи перечисляются в детские дома и больницы. Сами игрушки также проходят обработку и отправляются в детские сады, ясли и прочие места, где дети находят им применение. Кроме всего прочего, эта акция привлекает внимание телевидения и прессы, а значит, появляются спонсоры, готовые ради внимания оказать финансовую помощь.
Пандемия коронавируса притушила было эту забаву, но как только зрители вернулись на трибуных ледовых арен, все возобновилось по новой. В нынешнем сезоне прошло уже несколько таких «мишкопадов», а первый случился в американском городе Бейкерфилде, где играет команда Американской хоккейной лиги «Бейкерсфилд Кондорс». Там удалось собрать более 4 400 мягких игрушек.
Родоначальники «мишкопада» из «Калгари Хитмен» (команда молодежной Западной хоккейной лиги) с момента появления этой традиции в 1995 году собрала уже более 400 тысяч плюшевых медведей. Около недели назад было собрано 15 324 медведя, которые были переданы в детскую больницу провинции Альберта.
Существует Teddy Bear Toss и в лигах пониже. Например, в Лиге Восточного побережья охотно взяли на вооружение эту традицию. Свои «мишкопады» провели команды «Флорида Эверблейдз» и «Эверетт Силвертипс».
В России эта традиция не вполне прижилась. Более 10 лет назад подобную акцию, которая так и называлась - «Сибирский Мишкопад» - проводила «Сибирь» из Новосибирска. Все переданные игрушки и денежные средства были переданы в детский дом, с которым сотрудничает команда, но в дальнейшем данное мероприятие не проводилось. Говорят, летящие на голову игрушки приходились не по душе хоккеистам команды гостей.