Неожиданное возвращение императора Палпатина в последнем эпизоде «Звездных войн» вызвало шквал критики, поскольку в фильме почти не объяснили, как же ему удалось выжить. Позже Lucasfilm выпустили несколько новеллизаций и артбуков, в котором раскрыли, как именно Палпатин смог вернуться к жизни.
При этом президент компании Кэтлин Кеннеди заявила, что создатели сиквелов с самого начала хотели вернуть этого злодея. Об этом говорил и Колин Треворроу, который был назначен первым режиссером девятого эпизода. Позже сценарий Треворроу утек в сеть — у него было кодовое название «Дуэль судеб» — и оказалось, что в нем режиссер вовсе не планировал возвращать Дарта Сидиуса. По словам Треворроу, вернуть императора решил именно Джей Джей Абрамс, который позже занял режиссерское кресло вместо него.
На днях в твиттере появился официальный концепт-арт к фильму «Звездные войны. Скайуокер. Восход», на котором изображен воскрешенный Палпатин. Им поделился концепт-художник Кевин Дженкинс. Архивист Lucasfilm Фил Шостак подтвердил, что концепт был нарисован 1 ноября 2017 года.
«Однако, самые ранние концепты Палпатина появились 11 октября 2017 года, — добавил он. — Если вы читали артбук к девятому эпизоду, то знаете что это за несколько дней до того, как арт-отдел начал работу над фильмом».
Получается, что Палпатина планировали вернуть еще до того, как на экраны вышел восьмой эпизод (его премьера состоялась в декабре 2017 года).
Учитывая, что для «Последних джедаев» пришлось доснимать несколько дополнительных сцен, довольно странно, что в этом фильме не сделали никаких намеков на возвращение императора. Если бы в восьмом эпизоде зрителей хоть как-то подготовили к его воскрешению, возможно, появление Палпатина в девятом не было бы таким нелогичным и внезапным.