Император Палпатин появлялся во всех частях приквелов «Звездных войн» и в оригинальной трилогии, кроме самого первого фильма — «Новая надежда». Где же он был?
В центре внимания первой кинокартины была динамика отношений Дарта Вейдера, его бывшего учителя Оби-Вана Кеноби и Люка Скайуокера. Неудивительно, что в сюжете не нашлось места для злодея, который на самом деле всем заправлял. Кроме того, если бы Палпатин появился на первой Звезде Смерти, то, скорее всего, бы погиб.
А еще у отсутствия Палпатина в «Новой надежде» есть и каноническое объяснение. Император не был на Звезде Смерти, потому что в это время лично наблюдал за развалом Сената. В сцене, когда Дарт Вейдер и Гранд-мофф Таркин приходят на собрание имперских офицеров, Таркин говорит, что Сенат больше не доставит каких-либо проблем, потому что Император как раз занят его роспуском.
Так что во время событий «Новой надежды» Палпатин находился на Корусанте и занимался политическими делами. Позже в приквелах раскрыли подробнее, какие интриги он там плел и как давно готовился прийти к единоличной власти.