Используя новые, чрезвычайно чувствительные методы анализа метеоритов, группа исследователей под руководством Университета Хоккайдо (Япония) обнаружила органические соединения, которые «составляют основу молекул нуклеиновых кислот, общих для всего живого».
Проще говоря, они нашли в метеоритах ДНК и РНК — главные строительные «кирпичики» нашего организма.
Исследователи проанализировали три богатых углеродом метеорита, относительно недавно упавших на нашу планету. По оценкам геологов, они, скорее всего, существовали еще на ранних стадиях развития Солнечной системы — если не раньше.
Мы обнаружили широкий спектр пиримидиновых нуклеобаз (основных единиц хранения наших генов, — прим. пер.) и их структурных изомеров [...] большинство из которых ранее не были обнаружены в метеоритах, — пишет команда в своей статье.
Эти нуклеобазы могли возникнуть в результате фотохимических реакций среди различных материалов, вращающихся в космосе, еще до образования Солнечной системы. Авторы предполагают, что на Землю они могли попасть в период поздней тяжелой бомбардировки ранней Земли — то есть, примерно 3,8 миллиардов лет назад.
Незагрязненные образцы позволят исследователям установить, могли ли эти молекулы быть занесены сюда метеоритами. Если теория подтвердится, то мы сможем предположить, что на максимально похожих на Землю планетах можно будет найти жизнь. Вполне возможно, что она даже будет похожа на нашу — кто знает, как эволюция проходила там.