Поиск новых и потенциально мощных терапевтических веществ в природе — это жизненно важный процесс. Особенно актуальной проблема становится в связи с двумя кризисами мирового здравоохранения: растущей устойчивостью людей к антибиотикам и увеличивающимся количеством онкологических заболеваний.
В центре внимания исследователей была группа обитающих в почве бактерий, называемых актиномицетами. Как выяснилось, они являются плодовитыми производителями лекарственных соединений:
Когда-то считалось, что в этой группе нет новых лекарств, но технологии [секвенирования генома] открыли глубокий кладезь еще не обнаруженных молекул, похожих на лекарства, скрытых в геномах актинобактерий, — пишет команда в своей статье.
В актиномицетах ученые обнаружили строительные блоки для более чем 50 процентов антибиотиков, используемых сегодня в клиниках и больницах. Среди них был первый активный агент против туберкулеза, а также множество противораковых препаратов и иммунодепрессантов.
Предыдущие попытки команды просканировать геномы редких актиномицетов позволили предположить, что они могут производить специальные молекулы, которые служат полезной основой для синтеза лекарств.
Конечно, не стоит забывать, что тестирование лекарств на выращенных в лаборатории клетках — это ещё далеко не лечение. На то, чтобы потенциальные кандидаты в лекарства прошли путь от лаборатории до аптеки, уходят десятилетия, и немногие из них проходят все тесты.
Тем не менее, есть надежда, что благодаря большему количеству анализов, подобных этому, исследователи научатся синтезировать молекулы в большом количестве и применить их в клинической практике. Будем ждать!