Исследование специалистов из Уханьского института дизайна и наук и Хубэйского института изящных искусств поставило под сомнение традиционное объяснение характерной квадратной формы китайских иероглифов. Ранее квадратные очертания китайской письменности считали следствием какой-либо одной причины, например, устоявшихся представлений о симметрии. Авторы работы утверждают, что квадратный иероглиф появился в результате действия нескольких языковых, технологических и культурных факторов. Статья опубликована в International Journal of Arts and Technology.
Как китайская письменность приобрела свою нынешнюю форму
Ученые проследили эволюцию китайской письменности и провели различие между языковой единицей, которую передает отдельный иероглиф, и пространством, которое занимает его графическая форма. Специалисты проанализировали четыре возможные ситуации, когда иероглиф представляет фонему, слог, морфему и целое слово. Выяснилось, что иероглиф может принимать квадратную форму в этих ситуациях только при определенных языковых и графических условиях.
Ранее очертания китайской письменности объясняли смысловой структурой иероглифов, простотой их составных элементов или традиционной тягой к симметрии и прямоугольным формам. Новый анализ показывает, что ни один из этих факторов в отдельности не мог привести к появлению квадратного иероглифа. Дело в том, что сравнительно простые символы и составление знаков с учетом их смысла присутствует и в других письменных системах, например, в древнеегипетской. Однако квадратная форма письма в этих системах так и не развилась.
По мнению исследователей, квадратное письмо в Китае возникло в результате постепенной унификации. Объединение графических компонентов, изменения в структуре иероглифов и практические требования письма кистью на таких материалах, как бамбуковые дощечки, способствовали появлению этой формы. Позднее писцы, а затем и книгопечатание закрепили эту конвенцию. Судя по всему, на закрепление и распространение именно этой формы письма оказало влияние и мировоззрение Древнего Китая: квадрат считался символом земли.