Хотя король Теоден, несомненно, обожал свою племянницу в книгах, по-настоящему близким человеком (точнее, хоббитом) ему стал Мерри Брендибак. Обстоятельства их встречи не менее интересные: сцена, в которой армия Рохана прибыла в завоеванную башню Сарумана и застала двух курящих и пирующих хоббитов, отлично передаёт настроение после победы и прекрасно описывает полуросликов.
Большая часть Средиземья не знала о расе хоббитов, поэтому Теодену было глубоко любопытно узнать Мерри и Пиппина поближе. В течение следующих нескольких дней они вместе беседовали и пировали, и Теоден узнал все о Шире и приключениях Мерри. Хоббиту же нравилось слушать рассказы о жизни короля и королевства.
Между ними быстро установилась тесная связь, как между отцом и сыном — то, что трудно представить в случае с их двойниками из фильмов.
Отношения, сложившиеся между Теоденом и Мерри в книгах, сделали просьбу короля о том, чтобы Мерри не ввязывался в неприятности, еще более личной. Он был похож на испуганного отца, делающего все возможное, чтобы не потерять его, как он потерял своего сына. Конечно, он также потребовал, чтобы Эовин не «лезла на рожон» — и, как и в фильме, никто из них не послушался.
В книгах дружба Теодена и Мерри использовалась для создания милой динамики, уникальным образом объединяющей две расы Средиземья. Однако для фильмов было гораздо важнее исследовать отношения Теодена с его племянницей, чем с незнакомцами. Поэтому в фильмах Мерри установил аналогичную связь с Боромиром, а Эовин заняла центральное место в повествовании.