Метод калифорнийских ученых основан на метилировании или легкой модификации ДНК, когда к молекулам добавляются метильные группы, способные изменять активность сегмента ДНК. Этот процесс присущ не только животным, но и человеку, именно поэтому ученые решили использовать этот метод.
Всего в эксперименте приняло участие 104 лабрадора в возрасте от 4 недель до 16 лет. В результате тестов ученым удалось вывести формулу для определения возраста животных: (натуральный логарифм возраста собаки в годах)*16 + 31 = возраст в человеческом эквиваленте. Таким образом, к примеру, можно вычислить, что возраст годовалого пса в пересчете на человеческий равен 31 году, а 12-летний питомец по человеческим меркам прожил 70 лет.