С тех пор, как комета C/2019 Y4 (ATLAS) была обнаружена в декабре 2019 года, её газовая оболочка увеличилась в диаметре до рекордных 720 000 километров. Для сравнения, диаметр Солнца составляет 1 392 678 километров, диаметр Юпитера — 139 822 километра, а Земли — всего 12 742 километра. Комета Атлас не представляет опасности для Земли, так как в ближайшей точке пролёта она будет находиться на расстоянии примерно в 116 миллионов километров. Как отмечают эксперты, кометы нередко становятся настолько большими из-за огромного количества газа и пыли, выбрасываемых в космос.
Атлас в настоящее время является самым большим зелёным объектом Солнечной системы, поскольку за её цвет отвечает двухатомный углерод — молекула, которая чаще всего встречается в составе комет. Свечение кометы будет усиливаться по мере приближения к Солнцу. С момента обнаружения яркость кометы Атлас увеличилась в 4000 раз, и к концу апреля её можно будет увидеть в ночном небе невооруженным глазом.
О риске столкновения кометы с Землёй читайте в материале канала «Наука».
Фото: Jamie Cooper/SWNS.com