Начав свою карьеру на телевидении в середине 1980-х годов, Брюс Уиллис быстро сделал себе имя. В роли героя «Крепкого орешка» Джона Макклейна звездная сила Уиллиса принесла ему удачу, востребованность и привлекательность для всех ведущих студий Голливуда в 90-е годы.
За «Крепкого орешка» Уиллис получил весьма солидное вознаграждение. Его актёрскую игру в первом фильме оценили в 5 миллионов долларов.
В случае с Брюсом за роль в «Крепком орешке» актеру заплатили шокирующую по тем временам сумму денег. Согласно статье, опубликованной в 1988 году в The New York Times, Брюс Уиллис создал прецедент в иерархии Голливуда. По словам бывшего председателя совета директоров MGM, когда ему заплатили такую огромную сумму , это «выбило бизнес из колеи»:
Зарплата молодого Брюса Уиллиса была сравнима с выплатами таких огромных голливудских звёзд того времени, как Дастин Хоффман и Роберт Редфорд.
За нашумевший фильм 1990 года «Крепкий орешек 2» Уиллис получил более существенную оплату в 7,5 миллионов долларов. Когда дело дошло до третьего фильма франшизы, «Крепкий орешек с местью» (1995), Уиллиса пришлось уговаривать вернуться в главную роль, заплатив ему гигантскую сумму в 15 миллионов долларов.
Потом был перерыв в 10 лет, когда о Джоне Макклейне ничего не было слышно. Но он вернулся в 2007 году с фильмом «Крепкий орешек 4.0», заработав за него внушительные 25 миллионов долларов. К сожалению, информации зя пятый фильм у нас нет — но что-то подсказывает, что за него Уиллис взял миллионов 50, не меньше.
В общей сложности за четыре фильма он получил 52 с половиной миллиона долларов. Внушительная сумма, которой точно хватит на его лечение.