С самого детства Стивен Спилберг знал, что хочет зарабатывать киноискусством на жизнь, и фильм «Челюсти» стал точкой, закрепившей юношескую мечту. Правда, ещё до своего самого известного фильма он стремился показать свои таланты людям — и даже финансовый вопрос не становился для юного режиссёра преградой.
Первым полнометражным фильмом Спилберга стало «Пламя страсти» 1964 года. Этот научно-фантастический фильм был снят, когда ему было всего 17 лет, а бюджет составил около 400 долларов. Фильм рассказывает о группе ученых, исследующих прямые огни в небе вокруг аризонского городка.
Ленту показали всего один раз в родном городе Спилберга, где он принес прибыль ровно в один доллар.
Пытаясь построить карьеру и показать фильм всему миру, Спилберг отдал оригинал «Пламени» одной производственной компании, которая вскоре после этого обанкротилась. Бобины были утеряны, поэтому полная версия не демонстрировалась с момента публичного показа в 1964 году и вряд ли будет найдена и восстановлена сейчас.
Хотя полная версия фильма, скорее всего, потеряна навсегда, в Интернете можно найти короткий монтаж кадров из фильма. Ролик длится менее четырех минут и, по крайней мере, даёт поклонникам Спилберга представление о том, как выглядел фильм.
Интересно, что «Пламя страсти» был больше похож на ужастик, чем на классическую научную фантастику. Позже Спилберг разработал два неосуществленных научно-фантастических сценария о злобных инопланетянах, но куда интереснее то, во что двухчасовой фильм перерос по итогу.
«Близкие контакты третьей степени», вышедший сразу после «Челюстей», до сих пор считается одной из лучших работ Спилберга. Конечно, это не прямой ремейк «Пламени», но их объединяет главный лейтмотив — обычные люди разгадывают тайну, связанную с НЛО. Правда, концовка оригинала была значительно мрачнее, чем у более жизнерадостной фантастической драмы.