В ядерном реакторе создали внеземное вещество
Медь-64 – важнейший элемент для точной диагностики рака и перспективное средство для его терапии. Но его производство сложно и дорого: нужен циклотрон и редкий никель. Ученые из Вены нашли способ обойти это, облучая нейтронами обычную медь в реакторе. Проблема в том, что после облучения нужный изотоп практически не отделить от обычной меди. Решение оказалось элегантным: исследователи поместили атомы меди в специальную молекулу-клетку. При превращении в медь-64 атом получает такой импульс, что «вылетает» из этой клетки. Остается лишь собрать свободные радиоактивные атомы, а «клетки» использовать снова. Это удешевит и упростит производство в разы.
ИИ-образование не понравилось студентам
Студенты Университета Стаффордшира в Великобритании подали жалобу на руководство, обнаружив, что их двухлетний курс по программированию и кибербезопасности был создан искусственным интеллектом. Основанием стали не только результаты проверки через два детектора ИИ, но и многочисленные странности: неотредактированные материалы, резкая смена акцентов в лекциях и общий, поверхностный характер информации. Возмущение учащихся подогревает очевидный диссонанс: политика университета строго запрещает студентам использовать ИИ в учебных работах, однако, судя по всему, не распространяется на самих преподавателей и создание курсов. Ситуация ставит острые вопросы о качестве, этике и двойных стандартах в эпоху внедрения ИИ в образование.
Чернобыльские грибы могут помочь в освоении космоса
Там, где для человека наступает верная смерть, для них расцветает благодатная среда. Чёрные грибы, колонизировавшие саркофаг Чернобыльской АЭС, ставят под сомнение наши представления о жизни. Они поглощают чудовищные дозы радиации, а под её воздействием… ускоряют свой рост. Секрет в меланине, который, возможно, работает как биологическая солнечная батарея, превращая губительную энергию распада в топливо для жизни. Апофеозом исследований стал космический эксперимент, где грибы не только отлично себя чувствовали, но и начали защищать окружающее пространство от радиации. Так мрачный символ самой страшной техногенной катастрофы неожиданно может стать ключом к покорению дальнего космоса, предлагая идею лёгкой, живой и самовоспроизводящейся брони против космических лучей.
Физкультура спасёт людей от деменции
Для миллионов людей, столкнувшихся с первыми тревожными звоночками в поведении, новое исследование Техасского университета даёт надежду и конкретный план. Учёные проанализировали данные почти 10 000 американцев старше 50 лет и выяснили: для значимого защитного эффекта мозгу требуется совсем немного. Всего 20 минут умеренной физической активности два раза в неделю статистически значимо замедляют прогрессирование когнитивных нарушений. При этом не обязательно ходить в спортзал. Эффективной активностью может быть быстрая ходьба, работа в саду или уборка – всё, что заставляет сердце биться чаще. Эпизодические нагрузки почти не дают результата. Устойчивый эффект достигается именно за счёт постоянного, пусть и небольшого, ритма. Это открытие особенно важно, учитывая, что в США каждый девятый взрослый старше 45 лет жалуется на ухудшение памяти. Теперь у медиков есть основа для создания доступных программ профилактики, которые могут замедлить или отсрочить наступление деменции у миллионов.
Что общего у вулканов и чумы?
Учёные из Кембриджа и Лейпцига обнаружили прямую связь между масштабным извержением вулкана и крупнейшей в истории Европы пандемией чумы. Анализ древесных колец и исторических документов показал, что извержение в 1345 году вызвало «вулканическую зиму»: несколько лет аномального холода и неурожая по всей Южной Европе. Спасаясь от голода, итальянские города закупили зерно в Причерноморье. Корабли, доставившие продовольствие, привезли и заражённых чумой блох. Так климатический кризис XIV века стал спусковым крючком для «Черной смерти», унёсшей жизни миллионов людей.