Ученые описали два острова в Тихом океане, которые остаются полностью изолированными от окружающего мира. Они известны как атоллы Бикар и Бокак и представляют собой одни из наиболее нетронутых экосистем, оставшихся в регионе.
Острова находятся вдали от обитаемых мест. Бикар расположен более чем в 100 километрах от ближайшего населенного атолла, а Бокак — почти в 400 километрах от людей. В ходе нового исследования ученые объединили данные наблюдений с суши и с воды, чтобы лучше понять особенности экосистем без влияния человека.
В процессе наблюдений были обнаружены 266 таксонов рифовых рыб из 38 семейств, причем в Бокаке была найдена большая биомасса рыб. Особенно выделялись акулы — на их долю пришлось 26,8% биомассы в Бикаре и 33,9% в Бокаке.
Исследователи также задокументировали 17 видов морских птиц на атоллах и зафиксировали 71 вылазку черепах и 132 гнезда. Они отметили, что острова отличаются обширными колониями морских птиц, зрелой местной растительностью, активными гнездовьями черепах, высокой биомассой рифовых рыб и крупными хищниками. Также были отмечены разнообразные и малоизученные глубоководные сообщества.
Но даже там стали проявляться следы антропогенного воздействия. Так, на атоллах появились популяции инвазивных полинезийских крыс. Кроме того, острова не защищены от потепления вод, обесцвечивания кораллов и подкисления океана.
Ученые отметили важность защиты подобных мест, сохранивших естественную экосистему, сообщает Frontiers in Marine Science.
Ранее стало известно, что Тихий океан изменил цвет из-за Большого мусорного пятна. Ученые связали это явление с микропластиком.