Существует расхожий миф, что акулы не спят. Вообще. Этому способствует тот факт, что некоторые акулы должны постоянно находиться в движении, чтобы не умереть от недостатка воздуха. Новое исследование разрушает этот миф, но оставляет науке очень много вопросов:
Мы представили первое физиологическое доказательство сна у акул, — пишет в своей статье команда под руководством экофизиолога Майкла Келли из Университета Западной Австралии.
Команда исследовала признаки сна у шашечной акулы (Cephaloscyllium isabellum), которая, как они ранее выяснили, является ночным животным. Наблюдение в течение дня показало, что уровень кислорода у акул последовательно снижался во время периодов покоя. Проще говоря, если кислород понижается больше пяти минут — то она спит.
У спящих акул не только снижается реакция на стимуляцию, но и уменьшается скорость метаболизма, — объясняет Келли и его команда.
Исследователи считают, что закрывание глаз скорее связано с внешними факторами, чем с самим состоянием сна. Пример: чаще всего акулы закрывали глаза во время сна днем. Ночью же 38 процентов акул держали глаза открытыми, даже если по другим показателям они крепко спали.
Лучшим индикатором спящей акулы является её поза. Во время сна шашечные акулы держат свое тело ровно, а лицевые мышцы поддерживают поток насыщенной кислородом воды через жабры.
Другие виды акул, такие как печально известная большая белая (Carcharodon carcharias), не имеют такого «насоса» и полагаются только на плавание вперед, чтобы протолкнуть насыщенную кислородом воду в рот и через жабры. Это явление называется таранной вентиляцией.
Резюмируем. Миф разрушен: акулы умеют спать и вполне охотно это делают. Просто некоторым видам жизненно важно двигаться даже во время сна — у всех есть такие знакомые, наверное. А вот закрывать глаза уже не обязательно: мозг акулы сам фильтрует, нужно ли ему защищаться от лишнего света или нет.