В этом месяце наблюдатели за небом по всему миру заметили взрыв в верхних слоях атмосферы Юпитера.
13 сентября 2021 года в 22:39 UT астрономы-любители Харальда Палеске из Германии и Хосе. Луис Перейра из Бразилии зафиксировали яркую вспышку того, как что-то врезалось в планету. Это явление наблюдали и другие астрономы из Франции и Италии.
Юпитер — самая большая планета нашей солнечной системы, имеющая огромное гравитационное поле, которое ускоряет метеориты, притягивая гораздо больше столкновений, чем Земля. Из-за гравитационной интенсивности космические воздействия в его атмосфере случаются довольно часто, от 20 до 60 раз в год и до 8000 раз превышают скорость столкновения с Землей. Ранее было зафиксировано падение кометы Шумейкер-Леви 9 в 1994 году, которая распалась из-за сил притяжения магнитного поля Юпитера. А два года назад телескоп на Гавайях сфотографировал тепловые следы мест падения осколков этой кометы, на обратной стороне планеты, а телескоп Хаббл зафиксировал темные пятна, также известные как шрамы, оставленные на облаках. Хотя такие события происходят довольно часто, наблюдать мы их можем не так часто, как прогнозируется. Такие явления остаются незамеченными по той причине, что они происходят на дальней стороне планеты.
Это очень мимолетное событие, оно длится несколько секунд, — сказал тогда ScienceAlert астроном Джонти Хорнер из Университета Южного Квинсленда в Австралии.
Многие астрономы наблюдают за газовым гигантом и надеются понять роль Юпитера, как космического пылесоса, защищающего Землю от метеоров, которые в противном случае могли бы оказаться на нашем пути. В любом случае более точное понимание сможет помочь нам смоделировать шансы на существование жизни в других солнечных системах.