Оригинальный сценарий фильма «Назад в будущее» настолько отличается от окончательного варианта, что читается как ещё одна из альтернативных временных линий франшизы. Некоторые детали из оригинального сценария, не вошедшие в окончательный вариант, были использованы в сиквелах, одноимённых комиксах Боба Гейла и фэн-фикшне — особенно после того, как оригинальные авторы обнародовали оригинальный сценарий.
Знаковая машина времени DeLorean отсутствовала в оригинальном сценарии — скорее, первая её версия была похожа на холодильник. Это объясняется тем, что сценарий был написан в 1980 году, а DeLorean DMC-12 появился в 1981 году, поэтому машина была добавлена позже. Изменение машины времени также было связано с опасениями, что дети могут подражать фильму и запирать себя в холодильниках.
В оригинальном сценарии атомный взрыв вместо молнии приводил в движение машину времени, чтобы Марти вернулся в 80-е годы. Кроме того, в этот судьбоносный момент в Марти стреляли солдаты, охранявшие ядерный полигон. Ну и да, вместо молнии в 1,21 гигаватта мощности использовалась сила ядерной реакции.
Вместо ливийцев из в профессора Брауна стреляют правительственные агенты из Комиссии по ядерному регулированию. Поскольку сценарий был написан в 1980 году, в нем также не было видеокамеры, и смерть Брауна была записана на аудиомагнитофон.
В оригинальном сценарии Марти и профессор Браун не только пиратили фильмы ради финансирования научных экспериментов, но и уничтожали рок-н-ролла. Вместо трибьюта Чака Берри из «Назад в будущее» Марти в первом варианте играет «Blue Suede Shoes». Однако в этой версии Марти говорит группе никогда больше не играть эту песню, считая, что рок-н-ролл возникнет сам по себе.
Это приводит не только к тому, что рок-музыка полностью стирается из истории, но и к тому, что мамбо становится самым большим музыкальным стилем «восьмидесятых».
Вместо этого целый подсюжет был использован для сценария Биффа в фильме «Назад в будущее, часть II», в котором он подслушивает идею Марти и возвращается в прошлое, чтобы передать себе в молодости спортивный альманах. В отличие от Марти в оригинальном сценарии, Бифф достаточно сильно пострадал от последствий своих действий.