В 2024 году истекает срок действия прав на первую короткометражку о Микки Маусе «Пароходик Вилли». Это значит, что она получит статус народного достояния. Многие считают, что после этого кто угодно сможет использовать Микки Мауса в своем творчестве, не заботясь об авторском праве. На самом деле все немного сложнее.
Короткометражный мультфильм «Пароходик Уилли» вышел в 1928 году. Именно в нем впервые появился Микки Маус, персонаж, который стал символом компании Disney. По американским законам, срок действия прав на произведение истекает через 95 лет после его выхода.
Однако стоит отметить, что права касаются именно короткометражки «Пароходик Вилли», но не других произведений, выходивших после нее, и не самого персонажа Микки Мауса.
То есть Disney может потерять права только на образ Микки Мауса из этой короткометражки. А его другие версии по-прежнему останутся во владении студии. Кроме того, персонаж зарегистрирован в качестве торговой марки, а ее действие можно продлевать бесконечно — пока «мышиная компания» может доказать, что персонаж Микки Мауса связан со студией Disney.