Благодаря марсоходу Perseverance специалисты из Калифорнийского университета и Университета Осло узнали, что в одном из марсианских кратеров когда-то было озеро. Давным-давно кратер Джезеро был заполнен водой, образовав озеро, оставившее после себя слои осадочных пород.
Со временем озеро стало меньше, а впадавшая в него река образовала огромную дельту, подобную тем, что есть на Земле. Дно кратера оказалось покрыто отложениями возрастом 3 миллиарда лет. Прибор марсохода посылал радарные волны в грунт, что позволило ученым увидеть около 20 метров под поверхностью — как с помощью рентгеновского зрения. Радар выявил две различные фазы в истории кратера, когда осадочные породы откладывались, а затем размывались.
Дно кратера под дельтой не плоское, что указывает на период эрозии, предшествовавший отложению озерных осадков. Отложения имеют правильную горизонтальную форму — как в земных озерах, что подтверждает прежние догадки о существовании озера. Вторая фаза отложения осадков произошла, когда уровень озера изменился, из-за чего река сформировала широкую дельту. Когда-то эта дельта простиралась далеко вглубь озера, но с тех пор подверглась эрозии.
Изменения, зафиксированные в породе, говорят о серьезных сдвигах в окружающей среде Марса. Образцы собранного марсоходом очень важны, потому что в них могут содержаться доказательства существования жизни на красной планете в прошлом. Образцы доставят на Землю будущей миссией, пишет Knowridge.