В 1980 году на горе Сент-Хеленс, расположенной в округе Скамания американского штата Вашингтон, произошло землетрясение, а затем извержение вулкана, которое заволокло все вокруг лавой, пеплом и обломками. Ученым пришла в голову необычная идея, как спровоцировать ускоренное восстановление этой местности. Для этого им понадобились суслики.
Группа ученых решила, что эти зверьки помогут горе восстановиться после извержения, для этого им достаточно вести себя естественно: рыть землю, сооружая норы. По мнению специалистов, несмотря на слой пемзы, покрывшей склоны, почва под ней сохранила свои микроорганизмы. Задачей грызунов было вынести старую почву на поверхность, где бактерии и грибки смогут взаимодействовать с растениями.
Через два года после извержения сусликов отправили на Сент-Хеленс всего на один день. Там они копали в определенных местах, огражденных забором. Спустя шесть лет ученые отметили, что там, где зверьки вели свои раскопки, процветало более 40 тысяч растений, тогда как нетронутая ими земля оставалась в основном бесплодной. А через 40 лет после эксперимента стало понятно, что однодневная поездка сусликов оставила на горе богатое наследие. На участках, где поработали суслики, были более разнообразные сообщества бактерий и грибков по сравнению со старыми лесами в округе, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Frontiers in Microbiomes.
В Южной Африке 200 лет назад на необитаемый остров случайно попали мыши, которые со временем активно расплодились и угрожают местной фауне. Власти решили устроить массовое истребление инвазивных грызунов.