Солнце вращается вокруг центра галактики Млечный Путь со скоростью около 220 км/с. Это кажется быстрым, но недавно была обнаружена маленькая красная звезда, несущаяся с еще более высокой скоростью.
Гиперскоростная звезда получила название CWISE J124909+362116.0 (или J1249+36). Судя по ее траектории и скорости, она должна вообще покинуть Млечный Путь. Предварительная скорость J1249+36 — примерно 600 км/с, сообщили в Калифорнийском университете в Сан-Диего.
Объект представляет собой редкий L-субкарлик — класс звезд с очень низкой массой и температурой. Субкарлики — самые старые звезды Млечного Пути.
Есть две версии, что придало звезде такое ускорение. Согласно первой, J1249+36 изначально была маломассивным спутником белого карлика. Белые карлики — это остатки ядер звезд, которые исчерпали свое ядерное топливо. Когда звезда находится на очень близкой орбите с белым карликом, последний может вытягивать из нее материал и из-за это этого периодически взрывается. Если белый карлик станет слишком массивным, то взрыв может быть очень мощным — на уровне сверхновой. Тогда карлик полностью исчезнет, а свою звезду-компаньона может выбросить прочь. При этом остатки взрыва, который, вероятно, произошел несколько миллионов лет назад, уже рассеялись, поэтому доказать гипотезу очень сложно.
Во втором сценарии J1249+36 изначально находилась в звездном шаровом скоплении. Считается, что в центрах этих скоплений находятся черные дыры самых разных масс. Эти черные дыры также могут образовывать двойные системы и вращаться друг вокруг друга. Из-за своей массивности такие системы оказываются отличными катапультами для любых звезд, которые проходят слишком близко к ним. Когда звезда сталкивается с двойной системой черных дыр, сложная динамика взаимодействия трех тел может выбросить ее из шарового скопления. Только вот понять, из какого шарового скопления вылетела эта звезда, понять не удалось.
Какая из версий правильная, поможет выяснить определение химических элементов, из которых состоит звезда. Это в ближайших планах исследователей.