Ученые из Бернского университета в Швейцарии обнаружили следы древнего океана, который когда-то существовал на Марсе. По размерам он мог быть сравним с Северным Ледовитым океаном на Земле.
Ученые проанализировали данные различных зондов, находящихся на орбите Марса, включая Mars Reconnaissance НАСА и орбитальные аппараты Европейского космического агентства Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter. Так, ExoMars оснащен специализированной камерой для цветных изображений с высоким разрешением. Эти снимки предоставили важную информацию для исследования.
Цветные фотографии позволяют видеть тонкие различия в материалах поверхности, которые незаметны на черно-белых снимках. Такие инструменты в сочетании с топографическими становятся «геологическими машинами времени», раскрывающими историю марсианского ландшафта.
Ученые сосредоточились на Долине Маринерис — канале длиной более 4000 километров, который проходит вдоль марсианского экватора. Особое внимание уделили юго-восточному участку под названием Coprates Chasma. Возраст его образований составляет около 3,3 миллиарда лет.
Исследование выявило множество структур, которые на Земле образуются в местах впадения рек в океаны или на высокогорных озерах. Новые данные позволили отследить береговые линии океана и оценить его размер. Ученые пришли к выводу, что водоем был сравним с Северным Ледовитым океаном. Это должен был быть самый большой океан на Марсе, сообщает New Scientist.
Ранее китайские ученые доказали существование воды на Марсе 750 млн лет назад. С помощью марсохода удалось установить, что поверхность планеты покрыта однородным четырехметровым осадочным слоем, под которым находятся кратеры.