Термокарстовая впадина Батагайка на севере Якутии знаменита аномальным поведением вечной мерзлоты. Здесь она тает активнее, чем в любой другой точке Крайнего Севера, из-за чего ширина провала с каждым годом увеличивается на десятки метров. Экологи видят в этом угрозу. Возможно, по такому же сценарию глобальное потепление климата будет влиять на весь Арктический регион.
Для ученых-палеонтологов Батагайский кратер — своего рода уникальная машина времени. В оттаявших недрах они уже находили доисторических лошадей, бизонов и грызунов, а в прошлом году со дна провала подняли мамонтенка. Исследовать его начали совсем недавно, первые результаты потрясли весь мир. Это самый древний из шести детенышей мамонта, которых находили раньше. Геологический возраст последней Батагайской находки больше 100 тысяч лет.
Алексей Тихонов, ведущий научный сотрудник музея мамонта Северо-Восточного федерального университета им. М. К. Аммосова: «Сохранился желудок, часть кишечника, сердце, легкие. Все эти внутренние органы несут огромную информацию, которую, безусловно, еще не один год придется расшифровывать».
По названию реки в Якутии мамонтенка окрестили Яной. Животное неплохо сохранилось и внешне. Голова, хобот, губы и глазницы не повреждены, что большая редкость. Чаще ученые находят фрагментированные останки ископаемых животных, но в 1977 году им тоже повезло. Тогда в Магаданской области впервые в мире обнаружили маленького мамонта, которого позже назвали Димой. Он был практически в идеальном состоянии. Исследователи установили, что детеныш родился примерно 40 тысяч лет назад и уже через 7 месяцев скончался, вероятно, от заражения крови.
Еще предстоит разобраться, почему и Яне не суждено было прожить до 50 лет (по мнению науки, такова была средняя продолжительность жизни мамонтов на исходе ледникового периода).
Артемий Гончаров, профессор кафедры эпидемиологии, паразитологии и дезинфектологии Северо-Западного государственного медицинского университета им. И. И. Мечникова: «Мы увидели включения на мышечных тканях, на тканях диафрагмы, которые напоминают следы или паразитарных заболеваний, или, может быть, каких-то инфекционных процессов».
В комплексных исследованиях мамонтенка Яны участвуют представители разных отраслей науки. Биологи обнаружили в желудке непереваренные стебли кустарниковых растений. Изучение этой органики поможет подтвердить или опровергнуть гипотезу, что примерно 100 тысяч лет назад территорию Якутии покрывали степи.
Сторонники давней идеи возрождения популяции мамонтов слегка расстроены. Предварительные результаты генетических тестов показали отсутствие клеток с неповрежденным ядром. Впрочем, окончательного вердикта ждут от знаменитого корейского биотехнолога и специалиста по клонированию животных Хван У Сока.
Анатолий Николаев, ректор Северо-Восточного федерального университета им. М. К. Аммосова: «Когда достигнем такого уровня, то, может быть, мы просто нарастим недостающие хромосомы. И, может быть, наука в какой-то момент позволит нам сделать все для того, чтобы очень похожее на мамонта существо появилось и начало бегать по Якутии».