В Кесарии, на средиземноморском побережье Израиля, археологи обнаружили редкий мраморный саркофаг II–III века н.э., украшенный сценой мифологического состязания между богом вина Дионисом и героем Геркулесом. Это первое подобное изображение, найденное в Израиле на римском погребальном гробу.
Открытие сделано в ходе совместных раскопок Управления древностей Израиля (IAA) и Корпорации развития Кесарии. По словам археологов Нохара Шахара и Шани Амита:
«Эта находка выглядела как "сцена из фильма": из-под песка постепенно проявлялись скульптурные фигуры богов, животных и деревьев, увенчанные целой панелью, где Геркулес в львиной шкуре поднимает кубок»
Уникальное изображение соревнования
Хотя Дионис — популярный персонаж на римских саркофагах, его состязание с Геркулесом по выпивке ранее встречалось лишь в мозаиках, найденных, например, в Зиппори и Антиохии, но никогда — в скульптуре.
«Это первый случай, когда сцена винного состязания Диониса и Геркулеса была найдена на погребальном саркофаге в нашем регионе. Геракл здесь изображен побежденным, лежащим в состоянии опьянения — явно уступившим Дионису. Это может символизировать римское восприятие смерти как не конца, а перехода к новой фазе существования», — отметил ведущий археолог проекта Нохар Шахар
Сцены на саркофаге изображают торжество Диониса, окруженного мифологическими существами: менадами, сатирами, Гермесом, Паном, а также львами и тиграми.
Интересно, что саркофаг обнаружен за пределами ранее известных городских стен Кесарии, что может указывать на более широкие границы древнего города. Это открывает перспективы для будущих археологических исследований. Отреставрированный саркофаг будет представлен публике 12 июня 2025 года на конференции «Праздник» в музее Эрец Исраэль в Тель-Авиве.