Галактика-медуза JO206 главенствует на этом изображении, полученном космическим телескопом «Хаббл», демонстрируя красочный диск звездообразования, окруженный бледным светящимся облаком пыли, рассказали в НАСА. JO206 находится на расстоянии более 700 миллионов световых лет от Земли в созвездии Водолея. Яркие звезды с перекрещивающимися дифракционными шипами из нижней части кадра находятся гораздо ближе.
Галактики-медузы названы так из-за сходства с морскими существами. В правом нижнем углу этого изображения яркие области звездообразования «плывут» за диском JO206, будто щупальца. «Щупальца» образуются в результате взаимодействия между галактикой и разреженной перегретой плазмой, пронизывающей скопления галактик. Когда галактика движется через скопление, она прорезает эту плазму, которая «выдувает» газ из самой «медузы» и создает длинные «щупальца» с активным звездообразованием.
Эти области дают астрономам уникальную возможность изучать звездообразование в экстремальных условиях — вдали от основного диска галактики. Удивительно, но нет разительных различий между звездообразованием в дисках галактик-медуз и в их «щупальцах», то есть окружающая среда юных звезд оказывает лишь незначительное влияние на их формирование.