Астрономы обнаружили гигантскую спиральную галактику J0107a, которая уже в первые 2,6 миллиарда лет после Большого взрыва начиная образовывать гравитационно устойчивый галактический бар, или перемычку. Это длинная, прямая структура в центре галактики, заполненная звездами.
Хотя это не первая найденная галактическая перемычка, существовавшая уже в первые три миллиарда лет после Большого взрыва, ее детальный анализ показал удивительное сходство с более зрелыми галактиками. Открытие ставит новые вопросы о формировании галактик в ранних этапах эволюции Вселенной. Исследование вышло в Nature.
«Самое удивительное — это сходство с близкими галактиками», — отметил астроном Шуо Хуан из Национальной астрономической обсерватории Японии в интервью ScienceAlert.
Недавние наблюдения показали, что перемычка J0107a с высокой скоростью направляет газ в центр галактики, способствуя интенсивному звездообразованию. Это ставит под сомнение наши представления о развитии ранней Вселенной. Ранее считалось, что галактики формировались медленнее, начиная с черной дыры, вокруг которой постепенно накапливался газ.
«Неясно, формируются ли звезды из этого газа так же, как и в более поздних галактиках. Плотность газа в J0107a намного выше, и это может означать, что звездообразование происходит в других условиях», — говорит Хуан.
Ученые полагают, что J0107a быстро сформировалась напрямую из газа, поступающего через гравитацию космической паутины из темной материи, а не вокруг черной дыры.
Дальнейшие наблюдения этой галактики, как надеются исследователи, помогут разгадать эти научные головоломки.