На снимках изображены два самолёта Т-38, летящие со сверхзвуковой скоростью на расстоянии менее 9 метров друг от друга. По обе стороны от самолётов исходят потоки ударных волн. Специалисты НАСА отмечают, что такие чёткие и впечатляющие снимки получены впервые. Изображения являются частью миссии НАСА по аэронавтике, которая в том числе посвящена выяснению того, как ударные волны взаимодействуют друг с другом и с самолётными шлейфами. Эти знания важны для проекта, поскольку космическое агентство работает над коммерческим самолетом, который может летать очень тихо даже быстрее скорости звука.
После 10 лет работы НАСА наконец удалось разработать систему, которая может производить высококачественные изображения ударных волн в полёте, давая возможность изучить их поведение более подробно. Для того, чтобы запечатлеть эти снимки, эксперты пользовались системой визуализации на борту самолёта B-200 King Air, когда пара T-38 пролетала на 600 метров ниже на сверхзвуковых скоростях. Это означает, что все три самолета должны были быть идеально выровнены, чтобы оказаться в правильном месте и в нужное время.
Фото: NASA