Человек-мем, создатель самых удобных кроссовок, биполярник со справкой, миллиардер, перформансер, скандалист, легенда. Без преувеличений можно сказать, что именно Канье Уэст последние 20 лет определял, как будет звучать рэп. Однако в его карьере тоже есть и взлеты, и падения. В середине февраля Канье выпустил новый — первый за три года — альбом Vultures 1. Релиз вышел полностью независимым: без поддержки лейблов и стриминговых платформ. При этом количество его прослушиваний только в США уже приблизилось к 200 миллионам. И сейчас лучшее время для того, чтобы вспомнить всю дискографию Уэста.
Важное заявление: этот список — выбор нашего автора Эдуарда Голубева. Его мнение может и должно отличаться от вашего.
Kids See Ghosts (2018)
Совместный альбом Канье и Kid Cudi — одновременно и попытка вернуть славу легендарного Watch The Throne (о нем сильно ниже), и само по себе событие для американского рэпа, сравнимое с релизом «Баста/Гуф» (2010) у нас. В середине нулевых Уэст стал ментором Кади и дал начинающему артисту огромный творческий буст. Тот в ответ буквально звал Канье Иисусом (пророческое, как оказалось, сравнение). Дальше рэперы записали несколько культовых фитов, а затем вусмерть разругались. Потом помирились. И снова разругались. И снова. И снова.
В 2016 году оба артиста надолго угодили в рехабы и на этой почве восстановили связь. Kids See Ghosts — попытка эту связь укрепить. Однако неудачная. Канье продолжает тянуть лямку главного психоделика в жанре, в то время как Kid Cudi пытается быть рок-звездой. В итоге из семи треков интересно звучит лишь Reborn. Остальные — невпопад, а потому чересчур быстро просто вылетают из головы.
Late Registration (2005)
Late Registration — ленивое продолжение сделавшего Канье мировой звездой альбома The College Dropout. Это неплохой, но совершенно ровный, без искры, релиз, из которого запоминается только Gold Digger — фристайл-совместка Уэста и актера Джейми Фокса («Джанго освобожденный», 2012). Больше и говорить не о чем.
ye (2018)
Восьмой сольный альбом Канье вышел 1 июня 2018-го — ровно за неделю до Kids See Ghosts. При этом ye был придуман, записан и сведен за май того же года, чтобы «запечатлеть момент». Интересный факт: Уэст так спешил с релизом, что сфоткал его обложку на свой айфон за пару часов до отгрузки на площадки. И такой подход сыграл с ye злую шутку. 20-минутный хронометраж, общая звуковая неопрятность, заевшие мотивы в текстах и музыке. Все это мы уже много раз слышали.
С другой стороны, здесь все равно нашлось место двум хорошим песням. Речь о развязной All Mine (с панчем «спасибо сперме за нас всех») и трогательной Violent Crimes — про изменение отношения рэпера к женщинам, после того как у него родились дочки (Норт, 2013, и Чикаго, 2018. — Прим. SRSLY):
«Я знаю о чем думают эти ниггеры, и боюсь, что меня настигнет карма»
(And I am a nigga, I know what they want // Father, forgive me, I'm scared of the karma)
Сходу и не вспомнишь более искренней строчки у Канье в его поздне-биполярном периоде.
Jesus Is King (2019)
Сперва альбом должен быть называться Yandhi (в честь Ганди), но Канье вновь сошел с ума: ярая поддержка Трампа, фраза «Рабство было выбором чернокожих», конфликт с Дрейком, желание стать президентом США, первый публичный разлад с Ким Кардашьян. Как итог: релиз переносился, а затем был переписан буквально в госпел-проповедь, в которой Уэст славит Бога, много цитирует Евангелие и дает наставления а-ля «меньше инстаграма* , больше молитв».
При этом с личностной точки зрения Jesus Is King ставит точку в важном для Канье вопросе «Иисус он или нет?»
Ответ — нет, ибо Бог во всем. А как акт творчества альбом… Ну, как минимум выделяется из всего, что есть в рэпе. Например, здесь вообще нет мата, а вместо речитатива — вокал. Плюс клип на Closed on Sunday — навсегда в сердце.
Donda (2021)
Самый мегаломанский, неровный и попросту скучный альбом Канье. 32 трека продолжительностью больше двух часов — и все на одну тему. Donda ощущается чересчур долгим монологом нарцисса в мании. Здесь и сравнение себя с христианскими мучениками, и референсы всей прошлой дискографии, и высказывание мнения обо всем на свете. Именно из Donda зрители узнали, что Канье — антиваксер, противник абортов, верит в мировое правительство и любит Черную Пантеру (супергерой вселенной Marvel. — Прим. SRSLY).
Но почему тогда этот релиз не занял место худшего? Все дело в беспрецедентном перформансе, сопровождающем его выход. До релиза Donda Канье запустил реалити про себя, создал капсульную коллекцию с Balenciaga, поселился в раздевалке футбольного стадиона, устроил несколько пре-шоу, во время которых самосжигался, второй раз метафорически женился на Ким Кардашьян (в начале 2021 года она подала на развод, а 29 августа вышла Donda. — Прим. SRSLY) и много плакал. Как итог — сотни миллионов стримингов и моментальный платиновый статус. За музыку — кол, за хайп — отлично. Оценка: сомнительно, но окей.
The College Dropout (2004)
Оторванный от реальности продюсер великого Jay-Z начинает сольную карьеру песней про Иисуса. Первый альбом Канье стал бомбой как минимум потому, что в 2004 году находящийся в тени подмастерье точно знал, как подмять под себя рэп. «Все хотели знать, что случилось бы, если бы я проиграл? Надеюсь, мы никогда этого не узнаем», — сказал Канье во время вручения ему «Грэмми».
Железобетонная самоуверенность Уэста, конечно, сыграла в отношении к The College Dropout немаловажную роль. Однако спустя 20 лет этот релиз не вызывает особого благоговения. Особенно на фоне первого альбома, например, Эминема (Infinite, 1996). Jesus Walks на века, All Falls Down и Two Words классные, 12-минутный Last Call — предвестник будущей артовости. Но на пластинке еще дюжина песен. И большинство из них без зазрения совести скипаются.
Vultures 1 (2024)
Шок! Не грустный Канье, который вновь читает про богатство, пусси и троллит («теперь на меня работают пара евреев», «псих с биполяркой и антисемит, но остаюсь королем»). Все это на люксовых битах, часто с хором — трек Carnival вообще построен как кричалка футбольных фанатов — и каким-то общим задором. Уже понятно, что Vultures 1 не станет культовым, но ничего сильнее с точки зрения потенциальных коммерческих хитов Уэст не выпускал со времен скандальной I Love It (фит с Lil Pump, записанный как промо для премии Pornhub Awards, собрал более полумиллиарда просмотров. — Прим. SRSLY).
Также из приятного: судя по всему, Канье находится в поисках нового звука.
Теперь у него общие с Трэвисом Скоттом продюсеры — и это чувствуется в трендовости пластинки. А наличие почти во всех треках R&B-певца Ty Dolla $ign дарит происходящему вайб конкретно «черной» уличной музыки. Интересное сочетание, которое, очевидно, все вскоре начнут копировать.
Из неприятного: в то время как индустрия пытается стать более открытой к исполнителям, Канье, неоднократно жаловавшийся на лейблы, жадный Spotify и неспособность начинающих артистов пробиться сквозь потоки контента, продолжает относиться к своим коллегам утилитарно. Это началось с Donda, где при рекордном количестве совместок (больше 30!) никто не удостоился подписи в треклисте. В Vulture 1 — 12 фитов, а ситуация та же. Вдобавок сэмплы, на которые Уэсту не дали прав Оззи Осборн и Донна Саммер, он все равно использовал в классическом для пиратов стиле — чуть изменив ритмику.
В любом случае, пока непонятно, какими будут 2-я и 3-я части альбома.
Сейчас их релиз намечен на март и апрель соответственно. Однако вероятность выхода в срок, судя по опыту, составляет 0%. Но если все пойдет так же — нас ждет с десяток новых бэнгеров, а там, возможно, и свежее звучание. Удивительно, как на протяжении 20 лет Канье не просто остается актуальным, но и смотрит вперед — это главное впечатление от Vulture 1.
Watch the Throne (2011)
К 2011 году Jay-Z уже был миллиардером и живой легендой, но застрял в творческих самоповторах. В это же время Канье начал ощущать себя реинкарнацией Христа. Их синергия казалась невозможной. Но из Watch the Throne вышла совместка, которую до сих пор никто не переплюнул.
16 треков, целая плеяда стилей (от рэпа под прямую бочку до необлюза и почти дабстепа), идеальное чувство ритма, техники и друг друга. Слушать, как старые друзья передают друг другу строчки в Otis, Niggas in Paris или Welcome to the Jungle, — отдельное удовольствие. Не обошлось и без подколов! Все же важно помнить, что на фитах здесь король и самопровозглашенный бог — битва эго была неизбежна. Jay-Z хвалит своего экс-падавана за успехи, но говорит жать дальше. Канье причитает, что его старшего товарища подпортили заработанные миллиарды, призывая вспомнить голодранческую молодость.
Спустя семь лет после релиза Уэст анонсировал продолжение пластинки. Но прошло еще пять лет, а о хотя бы работе над ней никто и не слышал.
Graduation (2007)
Альбом, сформировавший трилогию из The College Dropout и Late Registration. Важный потому, что благодаря одновременно и звучащим на каждом углу Stronger и Flashing Lights, и максимально при этом не похожим ни на что другое, Канье впервые в жизни повел индустрию за собой. Он стал иконой стиля — буквально ввел в уличную моду узкие джинсы и очки-жалюзи — перепридумал автотюн, стал использовать многослойные синтезаторы и выступать на стадионах.
Окончательная победа Graduation случилась, когда Уэст опубликовал продажи альбома. Оказалось, что они превзошли вышедший в тот же день диск «Curtis» 50 Cent (11 сентября 2007 года. — Прим. SRSLY). Случай, сравнимый с победой над Голиафом. После него Канье окончательно избавится от всех своих учителей и начнет делать только то, что ему нравится, — событие, заметное по всем его следующим релизам, бизнесам и жизненным решениям.
808s & Heartbreak (2008)
Просто представьте — год назад Уэст стал первым в индустрии с помощью адреналинового Graduation. А теперь выпускает минималистичный, полностью автотюновый и поп-вокальный альбом про разбитое сердце (во время начала работы над пластинкой у Канье умерла мать Донда и ушла невеста Алексис Файфер. — Прим. SRSLY). И вновь переворачивает игру.
808s — второй по значимости альбом в дискографии артиста, буквально изменивший мировую музыку. Без него не было бы Дрейке, Lil Uzi Vert, Lil Peep, XXXTentacion и, возможно, целого жанра SoundCloud-рэпа. Благодаря 808s Канье показал, что рэпер может быть ранимым, что он может петь. Ну и отдельно про песню Heartless — она гениальная!
My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010)
Лучший альбом десятилетия по мнению Billboard (главное музыкальное СМИ в мире. — Прим. SRSLY). Причем не в рэпе, а вообще. MBDTF обошел Тейлор Свифт, Кендрика Ламара, Адель, Рианну и Бейонсе. Здесь же проявились и первые странности Канье, его бескомпромиссность и нежелание слушать окружающих.
Во время записи Monster Канье громко, при всех, смотрел БДСМ-порно. Power переделывалась больше 50 раз. А то самое вступление к Runaway — одной из главных песен у Уэста вообще — 30. И все это в студии на Гавайях, где огромная команда продюсеров и музыкантов буквально жила два месяца.
Беспрецедентный для индустрии подход к записи, четкая концепция (сюжет альбома крутится вокруг затянувшейся на несколько дней вечеринки), неочевидный креатив в процессе — в интро Ники Минаж буквально пересказывает «Золушку». MBDTF является беспрекословной классикой, очередным «новым словом» Уэста. Для любого другого артиста такой релиз стал бы венцом карьеры.
Однако в случае этого топа MBDTF ощущается еще одним трамплином к новым высотам.
The Life of Pablo (2016)
Меняющийся на глазах альбом-перформанс, в котором Канье буквально в режиме реального времени менял треклист, добавлял и вырезал гостевые куплеты, перезаливал целые песни, потому что постфактум придумал для них новое звучание. The Life of Pablo — первый релиз в индустрии, отражающий суть контент-потребления. Например, трек Wolves, по мнению Канье, устарел сразу после выхода альбома. Тогда он его поменял. Но новая версия не понравилась слушателям, которые с гневом обрушились на все соцсети артиста. Окей, не вопрос! Уэст не вернул старую, а исходя из фидбэка сделал еще более новую версию песни. Она в итоге и осталась.
Но не одной концептуальностью едины! The Life of Pablo также первый, уже лично для Канье, альбом, где он отказался от главной роли в угоду интересных фитов: с Кендриком Ламаром, Рианной, Фрэнком Оушеном, The Weeknd, Desiigner и многими другими. Как итог — одни хиты! Клубные (Famous, Waves, Fade), мемные (I Love Kanye), фанатские, для тех, кто ждал просто рэпа (Freestyle 4, 30 Hours, No More Parties in LA). При этом закрывает релиз шестиминутная исповедь Saint Pablo — возможно, самая личная песня Канье за всю карьеру. Про сомнения, жизнь под микроскопом, друзей за деньги и мыслях о неизбежном конце. Да, там он в очередной раз сравнивает себя и Ким со святыми, что отдельно бесит религиозных активистов. Но в контексте Канье к этому просто надо привыкнуть! За такие выкрутасы в меру и любим.
Yeezus (2013)
Magnum opus Канье-эгоцентрика с до сих пор новаторским звуком.
К альбому рэпер подходил с полным осознанием, что он — гений. Более того, после релиза My Beautiful Dark Twisted Fantasy — эпохального и мультиплатинового — Канье знал, что все вокруг знают, что он — гений. И решил перепрыгнуть себя снова. В итоге индастриал-рейв-рэп-звучание, песня I Am a God (в соавторы трека вписан натурально Бог), определившая нарратив Уэста на следующие пять лет, скрупулезнейшее внимание к сведению (мало что в жанре звучит как, например, Blood On the Leaves) и просто отсутствие слабых мест за все 40 минут хрона.
С Yeezus можно и упороться в детали — о, как Канье использует крик и дыхание в качестве музыкальных приемов — и удивиться, как сильно пластинка повлияла на популяризацию трэпа во всем мире. Можно вспомнить партизанскую промо-кампанию, идею которой затем нагло слизал Трэвис Скотт под релиз Utopia (2023). Или легендарное арт-исполнение Black Skinhead на Saturday Night Live. Все это в итоге сводится к понимаю, что Yeezus — он про внутреннего зверя, который перестал казаться ручным. Про капитализм в самом агрессивном его проявлении, про только животный секс.
И что, если бы Бог действительно был бы среди нас, человечеству бы не поздоровилось.