Космический телескоп «Джеймс Уэбб» сделал снимки необычного космического объекта. Он расположен на расстоянии 5600 световых лет от Земли, сообщает Science Alert.
Телескоп запечатлел двойную пару звезд в созведии Лебедя. Их окружало несколько концентрических колец, напоминающих кольца деревьев.
Ученые пояснили, что взаимодействие двух светил приводит к периодическим выбросам пыли. Они постепенно расширяются и образуют структуру, которая не испускает видимого света, но видна на инфракрасной камере.
Двойная система звезд состоит из звезды Вольфа-Райе и горячей массивной звезды-компаньона О-типа. Оба светила встречаются крайне редко.
Звезды Вольфа-Райе отличаются высокой температурой и яркостью. Это старые звезды, жизненный цикл которых подходит к концу. Они содержат мало водорода, но богаты азотом и углеродом и быстро теряют массу.
Звезды О-типа являются одними из самых массивных во Вселенной. Они чрезвычайно горячие и яркие, а также отличаются очень маленьким сроком жизни.
Обе звезды испускают звездный ветер со скоростью около 3000 километров в секунду. Ученые отметили, что они движутся по эллиптической орбите. Когда звезды подходят ближе всего друг к другу (на расстояние, составляющее около трети расстояния между Солнцем и Землей), их ветра сталкиваются. Это взаимодействие ускоряет частицы и генерирует энергетическое излучение, такое как рентгеновские лучи. Также происходит образование пыли, поскольку материя в потоках ветра охлаждается.
Столкновения ветров происходят каждые 7,94 года. Ученые насчитали 20 колец, что означает, что самым старым из них примерно 160 лет. Последнее кольцо появилось в 2016 году.
Ранее сообщалось, что телескоп «Джеймс Уэбб» исследовал атмосферу экзопланеты. В ней впервые обнаружили углекислый газ.