В Австралии тестируют новую технологию: на улицах городка Гисборн укладывают тротуары из бетона, сделанного с использованием отработанной кофейной гущи. Считается, что инновационный материал прочнее и экологичнее, чем обычный бетон. Об этом пишет Мельбурнский королевский технологический университет.
Ученые обнаружили: если заменить 15 % песка в бетоне на кофейную гущу, он станет почти на 30 % прочнее. Это решение позволяет убить сразу двух зайцев: снизить потребление невозобновляемого ресурса (песка) и сократить количество органических отходов, которые отправляют на свалки. Такие отходы вносят свой вклад в создание парникового эффекта. Ежегодно в мире образуется 10 млрд кг отработанного кофе, которые могут заменить до 90 млрд кг песка в бетоне.
Органические отходы нельзя добавлять непосредственно в бетон: они со временем разлагаются, ослабляя материал. Поэтому сначала кофейную гущу нагревают при температуре 350 ° C без доступа кислорода, превращая ее в биоуголь.
Для испытания нового материала рядом со стандартными бетонными тротуарами уложили два типа бетона: один изготовлен с использованием кофейного биоугля, второй — с биоуглем из древесной стружки.
«Мы изучаем не только кофе, но и другие виды органических отходов. Биоуголь, произведенный из разных органических материалов, имеет разное содержание углерода, размер частиц и впитывающую способность, что может повысить эксплуатационные характеристики бетона. Возможно, удастся уменьшить содержание в бетоне не только песка, но и цемента — примерно на 10 %», — пояснил Раджив Ройчанд из Инженерной школы университета.
Пешеходы будут ходить по тротуарам, а специалисты сделают выводы о практических свойствах нового материала. Если кофейный бетон хорошо проявит себя в полевых условиях, его будут выпускать в больших объемах. Поставив технологию на поток, можно снизить затраты на строительство.