Этап Кубка мира в Лахти получился напряженным и скандальным. Там впервые с декабря выступили норвежцы (без Йоханнеса Клэбо) и показали всем, что на их форму ничего не может повлиять. А также случился неприятный эпизод с Александром Большуновым, который в эстафете психанул и ударил финна Йони Мяки. Из-за этого команда осталась без бронзовых медалей. К Фалуну все вроде бы успокоилось, но никто не знал, удалось ли Большунову эмоционально восстановиться. Проигрыш норвежцам ведь тоже не прошел бесследно. Первой проверкой стала 15-километровая разделка.
В ожидании красной группы из интересного были только виды Фалуна. Не поразил и старт Клэбо. Он начал очень неспешно. На первых километрах круче всех начали россияне. В первой шестерке был Большунов, Иван Якимушкин, Сергей Устюгов, и Евгений Белов. Остальные и не пытались упираться. Уже на следующей отсечке стало ясно, что с Сан Санычем все хорошо. Он привез Устюгову и Клэбо больше 12 секунд. Его скорость выдерживал лишь Якимушкин.
Дальше гонщикам становилось все тяжелее бороться с лидером Кубка мира. Якимушкин схватил 7 секунд. Предсказуемо много проигрывал Устюгов, но это совсем не смущало. От чемпиона мира, пропустившего декабрь и «Тур де Ски» из-за ковида, в этой разделке требовалось лишь выйти на старт. Клэбо, кстати, начал разгоняться ближе к экватору гонки. До появления на контрольной отсечке Большунова норвежец даже лидировал. Но, на самом деле, он уступал 25 секунд. И к финишу проигрыш обещал стать еще больше.
Надежд на интригу в гонке совсем не оставалось. Никто и близко не приближался к россиянину. Мизерный шанс давали только Шюр Рете, Ханс Кристер Холунн и Симен Хегстад Крюгер. Парни стартовали довольно поздно, но морозная погода позволяла бежать по приличной трассе. В самом начале они проигрывали в районе 6-10 секунд. Это угрожало не только Большунову, который был лучшим на всех отсечках, кроме первой, а также Якимушкину, идущему вторым.
Постепенно скандинавы начинали сдуваться, но не Крюгер. После первой половины разделки было 7,2 секунды отставания, а уже на отметке 9,3 километра — 4,5. Было неизвестно, чем все это закончится, поэтому Большунов перестраховался и включил спринтерский финиш. Там была возможность зарубиться с Клэбо, который приклеился к нему в какой-то момент гонки, но он то ли не захотел, то ли докатывал без сил. Он завершил гонку на 7 месте (больше минуты проигрыша), но вряд ли это было важно.
Все ждали красивую развязку. На отметке 11,3 километра Крюгер провис и капнул 10 секунд. Еще через несколько минут сократил до четырех. За 900 метров до окончания гонки норвежец так включился, что от преимущества Большунова фактически ничего не осталось. И это не радовало. Крюгер ведь неплохой финишер. Он попытался накатить, но все же уступил 1,8 секунды. Видимо, или он, или его лыжи не до конца справились с погодными условиями. Большунов не мог скрыть своей радости, когда это увидел. Победить после всех проблем было очень важно.
Якимушкину, увы, не удалось удержаться в тройке: 5-е место. Его место занял Рете, который на последних метрах расправился с другом по команде Холлуном. В топ-15 заехали Устюгов, Белов, Денис Спицов, Илья Порошкин. В шаге от попадания туда остановился Артем Мальцев. Андрей Ларьков финишировал 21-м. Алексей Червоткин на старт так и не вышел, потому что получил травму на тренировке.
Сразу после гонки Сан Саныч признался в прямом эфире, что последние проблемы сделали его только сильнее.
«Это лучший ответ. Когда нас прессуют и критикуют, мы становимся сильнее. Поэтому, ребята, делайте больше, а я буду становиться сильнее и доказывать своими результатами. Выходил с мыслями бежать и показывать достойный результат.
Сегодня самые холодные условия за три года, что я участвую в Кубке мира, самый холодный день. Но погода и трасса стабильны, единственное что, немного испортились спуски, на последних кругах чувствовалось, что очень опасно поворачивать.
Спасибо всем, кто поддерживает и кто не поддерживает. Всем спасибо!» — сказал Александр в эфире «Матч ТВ».
Скачать приложение Sport24 для iOS