— Как вы относитесь к острым высказываниям в отношении сборной России? Многие — и журналисты, и спортсмены — позволяли себе совсем уж некорректные слова.
— Не хочу говорить пафосные фразы, но это в целом отношение к России, — отметила Вяльбе в интервью «Чемпионату». — То, что происходит в жизни, налицо и в спорте. Я горжусь Сашей Большуновым, его немногословностью и правильными ответами. После победы в Фалуне он подошёл в микст-зону и сказал: «Когда нас бьют, мы становимся сильнее». Я могу только повторить его слова. Лучший ответ на все подобные высказывания — результат. Если вся команда будет это знать и понимать, нас перестанут лишний раз поддёргивать и провоцировать.
— Что касается публикаций в отношении сборной России, то я стараюсь такие вещи не читать и тем более не оправдываться. Особенно когда не за что оправдываться. Как говорят у нас в России, громче всех на пожаре кричит тот, кто сам этот пожар и устроил. Для меня нет ничего удивительного в таких публикациях, такое было всегда. На войне все средства хороши, а спорт — тоже война. Ну, а лыжные гонки — часть спорта.
— Когда вы говорите, что норвежцы бегут на легализованном допинге, как вы называете препараты от астмы, то ведёте военные действия?
— Можете считать и так. Но я не пытаюсь их таким образом как-то поддеть. Думаю, они и сами это прекрасно знают.
— То, что происходило по ходу сезона между нашими спортсменами и лыжниками сборных Финляндии, Швеции, Норвегии, — это случайности или действительно что-то полыхает?
— Я никогда не хочу плохо думать о соперниках. В контактных гонках такое случается сплошь и рядом, и на 99 процентов это происходит случайно, ни о каком злом умысле речи идти не может. Просто мы обращаем внимание, когда такое происходит с участием российских спортсменов. Давайте быть объективными. Если пересмотреть массу гонок за сезон, то можно увидеть, что столкновения происходят между финнами и норвежцами, шведами и американцами, французами и итальянцами. Но это нам, россиянам, не бросается в глаза, поскольку в тех инцидентах нет представителей сборной России.
— Подчеркну, я не думаю, что российских лыжников все вокруг пытаются сбить с ног и вывести из себя. Контактные гонки и подразумевают возможность контакта. Насколько эти контакты могут быть в рамках правил — это уже вопрос. На мой взгляд, правило либо нужно ужесточить и за любой контакт дисквалифицировать, либо смягчить. Главное, чтобы эти правила всегда трактовались одинаково, а не так, что кому-то жёлтую карточку, а кому-то три минуты к результату навесить или дисквалифицировать. Я хочу верить в то, что у наших соперников нет желания свалить русских любой ценой, даже ценой собственного схода с дистанции.
— Вы верите в благородство соперников, но если смотреть гонки и читать высказывания после них, то складывается впечатление именно о том, что русские — главная мишень для остальных.
— Я могу сказать одно: наши спортсмены не должны быть тургеневскими барышнями. Чтобы ни у кого не было соблазна повторять неспортивные действия. Но и мы не ангелы. Мы тоже сбиваем соперников на глазах изумлённой публики, а потом пытаемся своих оправдать. Так происходит порой. Спортсмены должны чётко знать, как они могут действовать в рамках правил. Но пока допускаются разные трактовки, спорные ситуации будут возникать постоянно. А как быть, чтобы к тебе не лезли, я уже сказала.
25 февраля в немецком Оберстдорфе разыграют первые комплекты наград на чемпионате мира по лыжным видам спорта. Российские спортсмены выступят на соревнованиях под нейтральным флагом.