Арктика тает — это знают все. Но почему лед исчезает даже зимой, когда должно быть особенно холодно? Одна из главных причин — теплые воды Атлантики, которые через Баренцево море проникают в Северный Ледовитый океан. Однако недавно выяснилось: дело не только в самом потеплении, но и в загадочном обратном течении, которое раньше почти не изучали. Исследование опубликовали в журнале Nature Communications.
Куда уходит тепло?
Представьте: Атлантика «вливает» в Баренцево море потоки теплой воды. Часть добирается до льдов и растапливает их. Но другая — внезапно разворачивается и утекает обратно в Норвежское море, будто передумав. Ученые давно знали об этом явлении, но не понимали, как он влияет на климат.
Теперь, благодаря моделированию, все прояснилось. Оказалось, если это течение слабеет — в Арктике становится меньше льда. Ведь тогда теплая вода не уходит, а остается греть Баренцево море. Если же поток сильный — он уносит тепло прочь, и лед нарастает.
Влияние на Арктику
За последние 40 лет это течение ослабло вдвое. И теперь все больше тепла остается в Арктике, ускоряя таяние. Удивительно, но сам приток атлантических вод не стал сильнее — просто обратный «дренаж» работает хуже.
Ученые планируют продолжить изучение течения, чтобы понять, какие факторы — ветры, температура или другие процессы — сильнее всего на него влияют. Открытие поможет точнее предсказывать будущее Арктики.