Эти клетки располагались в области мозга, которая регулирует материнское поведение. Их работа оказалась связана с выделением окситоцина – гормона любви. Он вырабатывается организмом женщины во время рождения ребенка и периода кормления грудью. У самцов подобных процессов в организме не наблюдалось.
Как пояснил главный автор работы Рёичи Теруяма, команде потребовалось около месяца, чтобы определить точное расположение клеток в головном мозге мышей. Рецепторы окситоцина в них активировались только при наличии эстрогена – женского гормона. Этот процесс и может запускать материнский инстинкт, говорится в статье журнала PLOS ONE.
"Думаю, наше открытие может быть универсально для всех заботящихся о потомстве млекопитающих, в том числе и человека", – добавил Теруяма.
Команда пояснила, что результат их исследования – это новый путь в лечении послеродовой депрессии, которая связана с низким уровнем окситоцина в организме.