Зимой на Землю обрушивается метеорный поток Тауриды — зрелище живописное и захватывающее. И, возможно, предвещающее непоправимую катастрофу. Подробности на страницах The Conversation раскрыл физик Марк Бослоу из Лос-Аламосской национальной лаборатории, профессор-исследователь Университета Нью-Мексико, занимающийся планетарной обороной.
Родительским объектом Таурид считается комета Энке. Это ее пыль и частицы хвоста вспыхивают падающими звездами в атмосфере Земли.
Авторы гипотезы «когерентного катастрофизма» полагают, что сравнительно небольшая комета Энке (около 5 км) — результат разрушения более крупного небесного тела. Если они правы, то кроме нее в этом процессе должен был образоваться целый рой крупных камней и обломков.
По мнению некоторых ученых, встреча с таким роем 12 900 лет назад послужила причиной огненных бурь по всей планете, наводнения и резкого изменения климата, которое привело к массовому вымиранию крупных млекопитающих, в том числе мамонтов.
Доказательств этой гипотезы нет, но косвенным подтверждением может быть падение Тунгусского метеорита, когда взрыв в небесах в несколько мегатонн повалил миллионы деревьев в Сибири 30 июня 1908 года.
Тунгусский метеорит вполне мог быть порожден Тауридами, потому что они пересекают орбиту Земли дважды в год — не только осенью, но и в июне. Направление полета метеорита, известное по свидетельствам очевидцев, совпадает с траекторией Таурид. А самое главное – с ней совпадает и форма вывала леса.
Кроме того, во время метеорного потока Тауриды в 1975 году были замечены большие огненные шары — и сейсмометры, ранее размещенные на Луне астронавтами «Аполлона», зафиксировали сейсмические события на лунной поверхности, интерпретированные как удары метеоритов из роя.
По прогнозам, в 2032 и 2036 годах рой Таурид — если он вообще существует — окажется ближе к Земле, чем когда-либо с 1975 года. То есть и Луна, а возможно, и наша планета, могут снова подвергнуться удару.
Большинство ученых скептически относится существованию роя Таурид. Но задача планетарной обороны — реагировать на любую, даже минимально вероятную угрозу. Тем более что если объект размером с Тунгусский метеорит взорвется над мегаполисом или упадет на него — последствия будут чудовищными.
Время предотвратить катастрофу еще есть, заключил автор.