Исследования показывают, что дни на Земле когда-то были более чем на два часа длиннее, чем сейчас, из-за того, что орбита Луны выглядела по-другому. Дополнительные часы солнечного света могли вызвать увеличение количества кислорода, что, в свою очередь, привело к резкому усложнению жизни, пишет Live science.
«Изменения продолжительности дня могут влиять на распределение солнечной энергии и температурные градиенты, потенциально воздействуя на погодные системы и динамику атмосферы», заключили авторы исследования, вышедшего недавно в PNAS.
Сейчас Луна вращается на среднем расстоянии 384 400 километров от Земли, но наш спутник не всегда находился там, где он сейчас. Сутки на Земле длятся около 24 часов, но так было не всегда. Со временем Луна отдаляется от Земли. В результате вращение нашей планеты вокруг своей оси замедляется, что удлиняет земные сутки. Моделирование изменений вращения Земли, может дать приблизительное представление об этом замедлении. Однако авторы нового исследования считают, что эта оценка явно ошибочна, поскольку приводит к тому, что Луна сформировалась примерно 1,5 миллиарда лет назад, что не может быть правдой.
В новой статье команда, возглавляемая геологом Хуан Хе из Технологического университета Чэнду (Китай), попыталась уточнить историю вращения Земли, исследовав восемь наборов данных из морских пород, датируемых временем примерно от 200 до 700 миллионов лет назад. Эти слои отражают силу приливов в разное время. Команда объединила эти наборы данных с моделями приливных сил, действующих между Луной и Землей, чтобы смоделировать, как быстро Земля вращалась вокруг своей оси на протяжении полумиллиарда лет.
Обнаружилось, что изменения вращения Земли шли неравномерно: между периодами стабильности были два периода, когда вращение планеты резко менялось, когда сутки длились на 2,2 часа больше, чем сейчас. Луна в это время должна была находиться в среднем на 20 000 километров дальше.
На один из этих периодов, примерно от 650 до 500 миллионов лет назад, пришелся кембрийский взрыв, когда жизнь стала очень сложной и разнообразной. Второй сбой во вращении Земли был примерно от 340 до 280 миллионов лет назад, это совпало с периодом, когда планету покрывали гигантские ледники.
Исследование также ставит под сомнение другую теорию, что период, когда ледники быстро покрыли Землю, приводя к массовому вымиранию, существенно влиял на вращение Земли. Скорее, большинство замедлений вызваны непосредственно приливными силами, считают исследователи.
Однако эти результаты «необходимо интерпретировать с осторожностью», написали авторы исследования.