Котт начал исследование в 2004 году, когда администрация Лувра разрешила ему сделать фотографии на камеру, которую он сам разработал, сообщает Artnet News. Его устройство отличается высоким разрешением и позволяет обнаружить скрытые под краской мельчайшие детали, благодаря технологии инфракрасной съёмки.
Изучив 1650 фотографий, учёный обнаружил под слоями краски ранее неизвестный набросок, сделанный в технике спольверо. Он подразумевает, что да Винчи использовал трафарет с отверстиями и древесный уголь.
Эскиз отличается от финальной версии картины. На нём Мона Лиза показана в немного другой позе, и в её волосах есть заколка. Такая причёска не была популярна во Флоренции в те времена, поэтому, по догадкам Котта, мастер мог изобразить на ней аллегорию или богиню.
В 2019 году в Лувре появилась 3D-копия Моны Лизы в натуральную величину. Для её создания разработчики использовали рентгеновское и инфракрасное сканирование полотна, которое помогло определить, как выглядели лицо и тело натурщицы, писал NEWS.ru.